Actualizado 06/04/2026 | Texto publicado el 01/04/2026
En este mes de abril de 2026 arranca, por fin, nuestra GUIA DE MAPEO para geoactivistas ocasionales, principiantes o conocedores con ganas de cambiar la perspectiva. Si estás interesado.a y tal vez pienses embarcarte en esto del mapeo →M, pero nunca te has sumergido en procesos o prácticas cartográficas →C, te vamos a recomendar, proponer o plantear algunas cuestiones que estaría bien conocer, preparar o reflexionar antes de comenzar a seguir nuestra guía. O, independientemente de si la sigues o no, antes de ponerte a mapear…
1. DESCÁRGATE QGIS
EN PRIMER LUGAR, sí o sí, descarga e instala en tu computador el SIG →S libre de código abierto y gratuito QGIS →Q. Además de libre, abierto y gratuito es multiplataforma, estando disponible en distintas versiones para Windows, Linux y macOS. QGIS también hace parte de un ecosistema más amplio que incluye aplicaciones móviles multiplataforma (Android o iOS) y aplicaciones web que, aunque funcionan de forma independiente, se integran en un todo que cubre desde el trabajo de campo al escritorio y al mapeo web.
Independendientemente del sistema operativo utilizado, siempre encontrarás 2 versiones disponibles para descarga. Por un lado la versión estable de largo plazo y, por otro, el último lanzamiento. Realmente el software es muy estable y si no estás en producción y estás leyendo esto (o sea, no eres profesional del mapeo) puedes descargarte tranquilísimamente la última versión disponible. No se te va a cerrar de golpe el programa como te puede pasar con ArcGIS PRO… (je, je, je, no me lo invento, es una famosa queja de sus usuario.as que, por cierto, a mí también me ha pasado más de una vez… porque aquí también usamos ArcGIS y ¡aboslutamente todo lo que nos caiga en las manos!).
Último lanzamiento regular: QGIS 4.0.0
Última versión estable (LTR – Long Term Release): QGIS 3.44.8
Ahora bien, si piensas mapear exclusivamente desde dispositivos móviles (sin utilizar pc/mac) puedes obviar esta primera recomendación porque sin el QGIS de escritorio no te va a servir de mucho lo que se explica a continuación.
Al ser un software de libre descarga no te cuesta nada instalarlo en tu computador. Por tanto, aunque no te interese en absoluto aprender a manejar un SIG (por falta de tiempo, de interés o porque su aprendizaje no es nada fáci) te recomendamos igualmente que descargues QGIS. ¿Por qué o para qué? Porque lo vas a poder utilizar como una versátil y mágica caja de herramientas para realizar numerosas operaciones útiles en tus procesos de mapeo sin tener que adentrarte en el complejo mundo SIG.
Por ejemplo, te va a permitir abrir un buen número de archivos con información geoespacial en formatos como GeoJSON, Shapefile, GPX, KML, GeoTIFF y otros que normalmente no puedes visualizar sin software especializado. ¡Solo por eso ya vale la pena!. Y no solo podrás visualizarlos, por ejemplo sobre un fondo de mapa de OpenStreetMap o Google Maps, sino que también vas a poder transformarlos fácilmente a otros formatos (por ejemplo de archivo .shp a archivo .geojson). Tan fácil como arrastrar y soltar los archivos en el área del mapa y después guardalos en otro formato.
También podrás cambiarles la proyección cartográfica o incluso editarlos para hacer alguna pequeña corrección. O, por poner otro ejemplo, con unos pocos clics podrás visualizar ese listado de coordenadas capturadas en el territorio que te acaban de pasar y convertirlo en un geoarchivo (en formatos .gpkg, .shp, .geojson y otros muchos) para, por ejemplo, subirlas a una aplicación en línea o construir un mapa web.
En fin, no es necesario utilizar un SIG para mapear o hacer geoactivismo →G. Sin embargo, contar con QGIS te permitirá hacer bastantes más cosas de las que imaginas sin necesidad de tener conocimientos ni de SIG ni de mapeo (¡Imagínate con conocimientos!). Perfecto, pero… ¿no es un poco excesivo utilizar un software tan completo y poderoso como QGIS para apenas acabar haciéndole conversiones de formato a un archivo? Obviamente sí, puedes considerar que estás subutilizando un software muy potente pero, insisto, es de libre descarga.
Además, si comienza a gustarte o interesarte, no solo encontrarás en Internet un buen número de manuales y foros de consulta en muchos idiomas sino también videotutoriales para dar los primeros pasos o para aprender desde cero. Realmente, si vas a mapear es un poco desperdicio no aprovechar de QGIS… y de otros SIG libres disponibles en la web.
